I bracconieri minacciano la sopravvivenza degli Jarawa
Gli Jarawa hanno resistito ad ogni contatto con l’esterno fino al 1998. Oggi sulla loro sopravvivenza pende una grave minaccia. I bracconieri restano accampati per giorni nella loro foresta e le autorità locali continuano a disobbedire alla Corte Suprema indiana che ha ordinato la chiusura della strada che attraversa la riserva della tribù.
Nel 1999 e nel 2006 gli Jarawa sono stati colpiti da un’epidemia di morbillo – una malattia che, a seguito del contatto con l’esterno, ha cancellato dalla faccia della Terra molte tribù, in ogni parte del mondo.
Tra le quattro tribù delle Isole Andamane, i Grandi Andamanesi sono quelli sui quali la colonizzazione ha avuto l’impatto più devastante. All’arrivo dei britannici erano un popolo forte di oltre 5.000 persone. Oggi, ne sopravvivono solamente 56.
I Grandi Andamanesi erano originariamente composti da 10 distinte tribù, tra cui gli Jeru, i Bea, i Bo, i Khora e i Pucikwar. Ognuno aveva la sua propria lingua e contavano tra le 200 e le 700 persone. Oggi sono conosciuti collettivamente come Grandi Andamanesi.
Quella dei Bo è stata l’ultima tribù ad entrare in contatto con i Britannici, appena prima del censimento del 1901. Tuttavia, le malattie importate dai colonizzatori e trasmesse dalle altre tribù dei Grandi Andamanesi avevano comunque già raggiunto e decimato i Bo che, all’epoca del primo contatto diretto, erano rimasti solo in 48.
Centinaia di Grandi Andamanesi furono uccisi negli scontri con i coloni britannici. Molti altri morirono a seguito delle malattie e degli abusi subiti nella “Casa degli Andamani”, un luogo istituito dai Britannici per sedare la resistenza della popolazione all’invasione. Nella Casa venivano rinchiusi tutti gli Andamanesi catturati. Dei 150 bambini nati là dentro, nessuno è sopravvissuto oltre i due anni di età.
Nel 1970, le autorità indiane hanno trasferito i Grandi Andamanesi superstiti nella minuscola isola di Strait, dove oggi vivono in condizioni di totale dipendenza dal governo per abiti, cibo e alloggio. L’abuso di alcool, spesso dispensato con la complicità degli ufficiali governativi, è molto diffuso.
